Noël en terrasse...Et voyage dans la quebrada de Humahuaca

Nous les attendions avec impatience, ils sont finalement arrivés le 23 décembre pour découvrir ce qu'est un réveillon de Noël dans l'hémisphère sudl! Notre chef cuistot veille et pense à tout....





Buenos Aires sera visité rapidement : La Boca et San Telmo puis Palermo bien sûr, pas le temps de nous attarder dans des milongas ou restaurants qui grouillent ici, leur programme est serré .
Dès le 25, nous nous envolons tous les 11 en direction de Salta (Nord Ouest). Nous avons décidé de repartir dans cette région que nous adorons et dont nous ne connaissons qu'une petite partie.



Dès notre arrivée à l'aéroport de Salta, direction Purmamarca, notre première halte qui nous permettra de rejoindre "las salinas grandes" que l'on rejoindra en empruntant la route 52 toute sinueuse et dont son point culminant à 4170m nous donne un premier aperçu des difficultés respiratoires qui nous attendent en altitude. Clem est la première à en faire les frais, nous aurons tous chacun à notre tour différents symtômes.
 























La route nous inspire, cap sur Susques. Nous cherchions une Eglise du 17ème siècle, on croisera de nombreux enfants et Alix fera une pause Oxygène au dispensaire du coin



Le lendemain, nous nous dirigeons plus au Nord, non sans traverser le tropique du capricorne, direction Humahuaca, nous avons RV avec le saint de la "ville" qui ponctuellement à 12h00 vient bénir la foule qui l'attend...Un attrape touristes mais qui nous permet de surprendre la vie dans cette région tellement typique :

Celle-ci nous vendra notre petit sachet de feuilles de coca, indispensable à celui qui veut poursuivre sa route sans être géné par des maux de tête...








 

Nous quittons Humahuaca après une pause déjeuner qui s'est un peu éternisée; en Argentine, on ne pense pas à rentabiliser le temps mais plutôt à prendre le temps de vivre, ce qui est un peu déroutant voir énervant quand on vient de France. Cette fois, on nous a promis quelque chose d'exceptionnel au bout d'un chemin de rocaille et de cactus. Je me surprend à appréhender une panne dans ce "désert" de montagne....Après deux heures de voitures tout terrain, la vue que nous embrassons à plus de 3000 m d'altitude nous laissera bouche bée!

Les vigognes nous accompagnent

On tourne le dos enfin à ce fabuleux paysage, nous avons encore 3 heures de route avant de rejoindre notre point le plus au Nord de notre périple, Iruya ou le village du bout du monde. Malgré des nuages de plus en plus menaçant, on reste confiant, nous avons des 4x4 qui devraient normalement nous mener à bon port.
La route est effectivement faite d'interminables lacets et plus on avance, plus le silence se fait pesant à l'arrière des voitures. Les filles nous demandent régulièrement si il y a vraiment un village au bout de cette route flanquée de montagnes menaçantes, et Olivier et Tanguy super concentrés se cramponnent à leur volant. Quant à moi, je prie pour que l'hôtel qui nous attend soit accueillant...

Enfin, on gravit non sans mal les derniers kilomètres pour arriver à la tombée de la nuit et comme dans un jeu de quille en pleine fête de la nativité alors que nous sommes le 27;c'est un peu suréaliste comme ambiance mais ce village figé dans le temps vaut le détour


      

La nuit nous réservera quelques surprises : un orage violent provoque des coulées de boues qui rendront les routes impraticables, même avec des 4x4...Nous voilà reclus au bout du monde, incapables de franchir le rio du fond de la vallée qui nous permettrait de rejoindre Tilcara où nous avons RV pour une randonnée de deux jours avec lamas! Nos maris sont tétus, on le tentera mais en vain...
Heureusement l'hôtel est vide, nous gardons nos chambres!

Les imprévues ont parfois leur part dans la réussite d'un voyage, on ravale notre déception et prenons le rythme ralenti d'Iruya : Balades, on se faufile dans des tribunes improvisées d'un match de foot local, on tape le carton et l'on prie que demain soit plus clément.
Le lendemain, devant la file de voitures et de bus qui attendent que le trou soit comblé, la pelleteuse se met au travail sous le regard patient et amusés des autochtones
    

Nous voilà donc de retour de l'autre côté de la montagne pour terminer notre voyage par cette fameuse randonnée sur  les hauteurs de Tilcara en compagnie de Santos et Clara nos guides, et de 10 lamas chargés comme des baudets. Balade extra et nuit dans un refuge à 3000 m




Petit rituel autour de la feuille de coca et de son alcool sensés nous protéger tout le long de la rando

Petite gorgée d'alcool de coca pour donner qq forces et nous voilà repartis tout guillerets...
  

Nous arrivons en fin d'aprem au refuge où la famille Martnez nous offre son hospitalité

  







La nuit sera longue, malgré les feuilles de coca l'oxygène vient à manquer mais que de souvenirs!
 
Au réveil, surprise, la chaîne de montagne est ensoleillée et nous aperçevons des neiges éternelles



Au petit déj, estomac fragile s'abstenir : Asado de chèvre tuée la veille sous nos yeux par nos hôtes....




C'était top, merci Santos